Consapevolezza fonologica e memoria di lavoro: un legame da interpretare

I compiti sui suoni delle parole richiedono anche memoria e controllo. Le relazioni statistiche non indicano automaticamente quale abilità allenare.

Riconoscere una rima, separare una parola in suoni o modificarne un segmento sono esempi di consapevolezza fonologica. Nei compiti più complessi occorre anche mantenere informazioni e operare su di esse: per questo il rapporto con la memoria di lavoro interessa la ricerca sulla lettura.

Che cosa ha esaminato lo studio

Knoop-van Campen, Segers e Verhoeven hanno studiato bambini alla fine della scuola primaria. Hanno analizzato le relazioni tra consapevolezza fonologica e lettura e, in un sottogruppo con dislessia, il ruolo della memoria di lavoro.

I risultati sostenevano un legame anche nei bambini più grandi e un modello in cui la consapevolezza fonologica mediava statisticamente il rapporto tra memoria di lavoro ed efficienza nella lettura.

«Mediazione» non significa prova di una catena causale

Un modello statistico può essere compatibile con l’ipotesi che un’abilità contribuisca a un’altra. Non dimostra, da solo, che una difficoltà di memoria causi la difficoltà fonologica e che questa causi la dislessia.

Di conseguenza, non possiamo dedurre che allenare genericamente la memoria produca necessariamente un miglioramento nella lettura. Per questa conclusione servono studi di intervento che misurino direttamente l’esito.

La difficoltà del compito conta

Una prova troppo semplice può essere risolta quasi da tutti e non mostrare differenze: è il cosiddetto effetto soffitto. Una prova molto impegnativa, invece, può richiedere memoria, attenzione e comprensione della consegna oltre all’analisi dei suoni.

Il professionista deve quindi chiedersi che cosa abbia reso difficile la prestazione. Confondere le sillabe di una parola e perdere una consegna lunga non sono necessariamente lo stesso problema.

Una conseguenza pratica per l’insegnamento

Se l’obiettivo è lavorare sui suoni, si può rendere visibile la sequenza con gettoni o segni e presentare una richiesta breve. In questo modo si riducono alcune richieste accessorie, osservando se lo studente affronta meglio l’operazione fonologica.

Il passaggio alla lettura e alla scrittura va poi verificato con materiali pertinenti. Un’attività ben riuscita è utile, ma il suo valore dipende anche da ciò che permette di fare fuori da quell’esercizio.

Spunti per le attività

Nel GameCenter di Training Cognitivo sono disponibili attività da selezionare in base all’obiettivo e al livello di difficoltà. Per valutarne l’utilità, osserva anche ciò che cambia nei compiti di lettura, scrittura o calcolo svolti fuori dal gioco.

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